Master Box 35157 US and German Paratroopers (South Europe, 1944) 

Fallschirmjäger είναι ο συλλογικός όρος για τις γερμανικές αερομεταφερόμενες μονάδες από την περίοδο του Μεσοπολέμου και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πρώτη μονάδα αλεξιπτωτιστών οργανώθηκε στη ναζιστική Γερμανία το 1936 - ίσως ως αποτέλεσμα παρατηρήσεων που έγιναν κατά τη διάρκεια των σοβιετικών ελιγμών του προηγούμενου έτους. Η πρώτη ομάδα αλεξιπτωτιστών δημιουργήθηκε με πρωτοβουλία του Herman Göring και ανατέθηκε στη Luftwaffe. Ένα χρόνο αργότερα (1937), η πρώτη μονάδα αυτού του τύπου υποτάχθηκε στη Βέρμαχτ και πιο συγκεκριμένα στις χερσαίες δυνάμεις. Το 1938, αυτές οι μονάδες συνδυάστηκαν και επεκτάθηκαν για να σχηματίσουν την 7η Μεραρχία Αεροπορίας υπό τη διοίκηση του στρατηγού Kurt Student. Αποτελούνταν από αλεξίπτωτο πεζικού, στρατεύματα εκπαιδευμένα να μεταφέρουν ανεμόπτερα και πεζικό που μεταφέρονταν στο πεδίο της μάχης με αεροπλάνα. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, δημιουργήθηκαν περισσότερες μονάδες Fallschirmjäger, συμπεριλαμβανομένων. το 1943, στη βάση της 7ης Μεραρχίας Αεροπορίας, ιδρύθηκαν η 1η και η 2η Μεραρχία Αλεξιπτωτιστών. Την περίοδο 1939-1941 τα γερμανικά Fallschirmjäger χρησιμοποιήθηκαν για τον προορισμό τους (π.χ. κατά τη διάρκεια των μαχών στη Δυτική Ευρώπη το 1940), αλλά μετά τις μεγάλες απώλειες που υπέστησαν κατά τη διάρκεια των μαχών στην Κρήτη το 1941, τα γερμανικά στρατεύματα αλεξιπτωτιστών άρχισαν να να χρησιμοποιηθούν κυρίως ως επίλεκτες μονάδες πεζικού, στον οποίο ρόλο αποδείχθηκαν πολύ καλά, κερδίζοντας το παρατσούκλι «Πράσινοι Διάβολοι» μεταξύ των Συμμάχων.

Οι πρώτες προσπάθειες χρήσης αερομεταφερόμενων μονάδων έγιναν στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αλλά αποδείχθηκαν ανεπιτυχείς. Μόνο το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη επιτάχυνε την ανάπτυξη αυτού του σχηματισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες και η πρώτη μονάδα αλεξίπτωτου στην ιστορία του στρατού των ΗΠΑ ήταν μια από τις διμοιρίες του 29ου Συντάγματος Πεζικού, το οποίο το 1940 υποβλήθηκε σε κατάλληλη εκπαίδευση. Μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην ανάπτυξη των αμερικανικών αερομεταφερόμενων μονάδων ήταν ο στρατηγός William C. Lee, γνωστός και ως πατέρας αυτού του σχηματισμού. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, σχηματίστηκαν δύο αερομεταφερόμενες μεραρχίες: η 82η ("All American") και η 101η ("Screaming Eagle"). Αμερικανικά στρατεύματα αυτού του τύπου έπαιξαν τεράστιο ρόλο στις πρώτες μέρες της επιχείρησης στη Νορμανδία (Ιούνιος 1944), αλλά πολέμησαν αργότερα ως μέρος της επιχείρησης Market-Garden (1944) ή Varsity (1945).