Heller 81198 1945 The Last Battle

Οι μάχες στη Γερμανία κατά την φθίνουσα περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μπορούν να χωριστούν σε δύο, συνδυάζοντας: το δυτικό και το ανατολικό μέτωπο. Οι ενέργειες στο Δυτικό Μέτωπο ήταν φυσικό επακόλουθο της γερμανικής ήττας στην επίθεση των Αρδεννών στο γύρισμα του 1944 και του 1945. Ξεκίνησαν με την κατάληψη της δυτικής Γερμανίας, και ιδιαίτερα ενός μεγάλου τμήματος της Ρηνανίας, στα τέλη Φεβρουαρίου 1945, και αργότερα οδήγησε στη διάσχιση του Ρήνου τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους. Μεγάλη διευκόλυνση στην επιχείρηση αυτή ήταν η κατάληψη της γέφυρας στην πόλη Remagen, που δεν είχε καταστραφεί από τους Γερμανούς. Στα τέλη Μαρτίου, οι Δυτικοί Σύμμαχοι δημιούργησαν επίσης προγεφυρώματα στις περιοχές Wesel και Oppenheim. Τον Απρίλιο, οι συμμαχικές δυνάμεις «πλημμύρισαν» τη Δυτική Γερμανία, καταλαμβάνοντας κυρίως το Ρουρ - τη βιομηχανική καρδιά της Γερμανίας, αλλά και ολόκληρο το νότο της χώρας. Αξίζει να προστεθεί ότι η αντίσταση που προέβαλαν οι Γερμανοί στη Δύση τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 1945 ήταν συχνά συμβολική. Προσπάθησαν να μεταφέρουν την κύρια στρατιωτική προσπάθεια προς τα ανατολικά και να αμυνθούν πάση θυσία ενάντια στον προελαύνοντα Κόκκινο Στρατό, ο οποίος άρχισε να διασχίζει τον ποταμό Όντρα στα μέσα Απριλίου 1945, έχοντας, ωστόσο, ένα συντριπτικό πλεονέκτημα έναντι του εχθρού από άποψη ανθρώπων και εξοπλισμός. Η έναρξη της επιχείρησης ξεκίνησε με τις μάχες για τα υψώματα Seelow και τις μάχες στο Halbe. Παρά τις αρχικές αποτυχίες, ο σοβιετικός στρατός πλησίασε πολύ γρήγορα το Βερολίνο, όπου έγιναν βαριές και αιματηρές οδομαχίες. Τελικά, η τελευταία μεγάλη μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη έληξε με απόλυτη επιτυχία της σοβιετικής πλευράς, που συμβολίζεται τόσο από την αυτοκτονία του Αδόλφου Χίτλερ στις 30 Απριλίου 1945 όσο και από την τοποθέτηση του σοβιετικού πανό στο Ράιχσταγκ. Αξίζει να προστεθεί ότι στις 25 Απριλίου 1945, τα σοβιετικά και τα συμμαχικά στρατεύματα συναντήθηκαν στο Torgau στον Έλβα.