Το Takao ήταν ένα ιαπωνικό βαρύ καταδρομικό, η καρίνα του οποίου τοποθετήθηκε το 1927, εκτοξεύτηκε τον Μάιο του 1930 και τέθηκε σε λειτουργία στο Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό τον Μάιο του 1932. Το μήκος του πλοίου κατά τη στιγμή της καθέλκυσης ήταν 192,5 m, πλάτος 18,03 m, και το πραγματικό πλήρες εκτόπισμα, μετά τον εκσυγχρονισμό - 15.800 τόνοι. Η τελική ταχύτητα του καταδρομικού Takao ήταν έως και 35,5 κόμβους. Στο ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο κύριος οπλισμός ήταν 10 πυροβόλα των 203 mm σε πέντε πυργίσκους, δύο πυροβόλα ο καθένας, και ο πρόσθετος οπλισμός περιλάμβανε: 8 πυροβόλα των 127 mm και έως και 16 σωλήνες τορπιλών των 610 mm!
Το Takao ήταν το πρώτο καταδρομικό του τύπου που έφερε το ίδιο όνομα - δηλαδή το Takao. Τα καταδρομικά αυτού του τύπου κατασκευάστηκαν με σεβασμό στους περιορισμούς της Συνθήκης Αφοπλισμού της Ουάσιγκτον που υπέγραψε η κυβέρνηση στο Τόκιο το 1922. Τα πλοία αυτού του τύπου βασίζονται ξεκάθαρα στον σχεδιασμό των καταδρομικών της κλάσης Myoko. Οι αλλαγές αφορούσαν: χρήση νέων κυρίων πυροβόλων πυροβολικού, βελτιωμένη θωράκιση, επέκταση της υπερκατασκευής του τόξου και καλύτερη διάταξη του οπλισμού τορπιλών. Έμφαση δόθηκε επίσης στην υψηλή τελική ταχύτητα. Η επιδίωξη τέτοιων ακραίων στόχων οδήγησε στη δημιουργία πλοίων με ισχυρό πυροβολικό και οπλισμό τορπιλών, μεγάλη ταχύτητα, αλλά με μικρότερο βεληνεκές από το αναμενόμενο, μέση θαλάσσια γενναιότητα και με σημαντικά προβλήματα σταθερότητας. Οι μετέπειτα εκσυγχρονισμοί στα δύο πρώτα πλοία αυτού του τύπου εξάλειψαν εν μέρει αυτά τα μειονεκτήματα, αλλά δεν τα εξαφάνισαν εντελώς. Το ίχνος μάχης του Takao στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ξεκίνησε ήδη από τον Δεκέμβριο του 1941 με την υποστήριξη των ιαπωνικών αποβιβάσεων στη Μαλάγια. Τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους συμμετείχε στην επίθεση στο Port Darwin και από τον Μάιο έως τον Ιούλιο συμμετείχε στις μάχες στην περιοχή των Αλεούτιων. Τον Οκτώβριο, όμως, πολέμησε στη μάχη κοντά στο νησί Santa Cruz. Τον Ιούλιο του 1943, σε σχέση με μια αεροπορική επίθεση στη βάση Τρουκ στην οποία βρισκόταν εκείνη την εποχή, υπέστη σοβαρές ζημιές και στάλθηκε στην Ιαπωνία σε επισκευαστικό ναυπηγείο. Ο Takao δεν επέστρεψε στη γραμμή μέχρι τον Ιανουάριο του 1944. Πήρε μέρος στη μάχη του κόλπου Λέιτε, παθώντας ξανά σοβαρές ζημιές, αλλά επέζησε και, υποχωρώντας από τη μάχη, μπήκε στη Σιγκαπούρη. Το πλοίο παρέμεινε εκεί μέχρι το τέλος του Πολέμου του Ειρηνικού. Βυθίστηκε από τους Βρετανούς στις 27 Οκτωβρίου 1946.