Airfix 01723 British Paratroops WWII

Ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, εντυπωσιασμένος από τη δράση των γερμανικών αερομεταφερόμενων δυνάμεων στην Κρήτη το 1941, οδήγησε στη συγκρότηση των πρώτων βρετανικών αερομεταφερόμενων μονάδων. Η πρώτη τέτοια μονάδα ήταν το Σύνταγμα Αλεξιπτωτιστών και η πρώτη επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από Βρετανούς αλεξιπτωτιστές το 1942. Ένα χρόνο νωρίτερα δημιουργήθηκε η 1η Μεραρχία Αλεξιπτωτιστών και δύο χρόνια αργότερα (το 1943) η 6η Μεραρχία Αλεξιπτωτιστών. Αξίζει να προστεθεί ότι δίπλα σε αυτά τα δύο τμήματα υπήρχε και η 2η Ανεξάρτητη Ταξιαρχία Αλεξιπτωτιστών που συγκροτήθηκε το 1942. Και οι δύο βρετανικές μεραρχίες αλεξιπτωτιστών διέθεταν τέσσερις έως πέντε ταξιαρχίες πεζικού αλεξιπτωτιστών και ανεμόπτερου και μονάδες υποστήριξης, όπως αντιαρματικά στρατεύματα, μια υπομονάδα ελαφρών αρμάτων μάχης ή μονάδες μηχανικής και σκαπανέων. Τα βρετανικά στρατεύματα αλεξιπτωτιστών πολέμησαν τόσο κατά τη διάρκεια των μαχών στη Βόρεια Αφρική (1942-1943), κατά την απόβαση στη Σικελία και τη νότια Ιταλία (1943), όσο και κατά τη διάρκεια των μαχών στη Νορμανδία (1944) ή κατά τη διάρκεια της αποτυχημένης επιχείρησης Market-Garden (1944). Χρησιμοποιήθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια του αναγκασμού του Ρήνου (1945) και στους τελευταίους αγώνες στη Γερμανία.