Hat 8056 Carthaginian Command and Cavalry

Η Καρχηδόνα είναι μια πόλη-κράτος που ιδρύθηκε από Φοίνικες αποίκους το 814 π.Χ., στη σημερινή βόρεια Τυνησία. Η πόλη, χάρη στη μεγάλη γεωγραφική θέση και τις μεγάλες ιστιοπλοϊκές ικανότητες των πολιτών της, άρχισε να επεκτείνει την κυριαρχία της στη Βόρεια Αφρική και τη Νότια Ευρώπη τον 8ο και 7ο αιώνα π.Χ., και έγινε μια από τις μεγαλύτερες δυνάμεις σε αυτό το μέρος του κόσμου στον 4ος αιώνας π.Χ. Ο στόλος έπαιξε πρωταρχικό ρόλο στην Καρχηδόνα, αλλά και ο χερσαίος στρατός έπαιξε σημαντικό ρόλο. Είναι ενδιαφέρον ότι κατά τη διάρκεια των Πουνικών Πολέμων (264-146 π.Χ.) αποτελούνταν κυρίως από μισθοφόρους από ολόκληρη σχεδόν τη λεκάνη της Μεσογείου. Το καρχηδονιακό ιππικό, όπως και το πεζικό, χωρίστηκε σε διάφορους τύπους σχηματισμών ιππικού. Πολύ σημαντικό ήταν το ελαφρύ ιππικό, που επιστρατεύτηκε κυρίως στη Νουμιδία. Έπαιζε αναγνωριστικό ρόλο, αλλά και παρενοχλούσε τον αντίπαλο πριν ξεκινήσει η μάχη. Αυτός ο τύπος ιππικού χρησιμοποιούσε κυρίως ελαφρά ακόντια και ο αμυντικός του οπλισμός ήταν αμελητέος. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και το βαρύ ιππικό, εξοπλισμένο με πανοπλίες, συχνά μικρές ασπίδες και δόρατα. Ο ρόλος του στο πεδίο της μάχης μπορεί να συγκριθεί κατά κάποιο τρόπο με τους Μακεδόνες Εταίρους - συχνά ήταν αυτή που αποφάσιζε την έκβαση των μαχών και ήταν αυτή που έκανε ελιγμούς στα φτερά του αντιπάλου. Σε γενικές γραμμές, θα πρέπει να υποτεθεί ότι οι Καρχηδόνιοι οπλαρχηγοί κατά τη διάρκεια του Πρώτου και του Β' Πουνικού Πολέμου (246-241 π.Χ. και 218-201 π.Χ.) μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν το ιππικό τους καλύτερα ή πολύ καλύτερα από τους Ρωμαίους αντιπάλους τους, και ο Αννίβας το χρησιμοποίησε αριστοτεχνικά στο Οι Κάννες το 216 π.Χ.