Italeri 6123 Chinese Cavalry XIIIth Century

Η βασιλεία της δυναστείας των Σονγκ στην Κίνα χρονολογείται από το 960-1278, φυσικά, μ.Χ. Χρονολογικά, η βασιλεία της δυναστείας των Σονγκ χωρίζεται σε δύο περιόδους. Η πρώτη είναι η εποχή της δυναστείας των Βόρειων Σονγκ (960-1127) και η εποχή της δυναστείας των Νοτίων Σονγκ, δηλαδή 1127-1279. Αξίζει να προστεθεί ότι η Κίνα της περιόδου Σονγκ, ιδιαίτερα κατά τα έτη 1127-1279, διεξήγαγε συχνούς και συχνά μεγάλης κλίμακας πολέμους με τη δυναστεία Τζιν, και αργότερα με τους Μογγόλους. Αυτό, φυσικά, τόνωσε την ανάπτυξη της πολεμικής τέχνης και του στρατού ως τέτοια. Για παράδειγμα, υποτίθεται ότι ήταν κατά την περίοδο του τραγουδιού που τα κινεζικά στρατεύματα χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά μπαρούτι στο πεδίο της μάχης. Αξίζει να προστεθεί ότι ενώ στον δέκατο και στις αρχές του ενδέκατου αιώνα οι ένοπλες δυνάμεις της δυναστείας των Σονγκ ήταν αποτελεσματικές και εξαιρετικά αποτελεσματικές, με τον καιρό η μαχητική αξία άρχισε να μειώνεται. Ίσως προέκυψε από την αντίληψη ότι η στρατιωτική τέχνη και το «σώμα αξιωματικών» βρίσκονται πολύ χαμηλά στην κοινωνική ιεραρχία. Δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι η διατήρηση σημαντικών στρατών από ορισμένους αυτοκράτορες της δυναστείας των Σονγκ θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μέσο διασφάλισης της κοινωνικής σταθερότητας! Είναι ενδιαφέρον ότι ένα από τα πιο αδύναμα στοιχεία των ενόπλων δυνάμεων της δυναστείας των Σονγκ τον 12ο-13ο αιώνα ήταν το ιππικό. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν σημαντικά προβλήματα με τη στρατολόγηση για αυτήν, καθώς και ήταν δύσκολο να βρεθεί επαρκής αριθμός κατάλληλων αλόγων. Για το λόγο αυτό, δεν ήταν ασυνήθιστο οι ιππείς να στρατολογούνταν στη Μαντζουρία ή τη Μογγολία ή να υπηρετήσουν ως μισθοφόροι στρατιώτες. Υποτίθεται ότι στο τέλος της δυναστείας των Σονγκ, το κινεζικό ιππικό χρησιμοποίησε διάφορους τύπους πανοπλίας, ειδικά ελασματοειδή πανοπλία. Έτυχε να λάβουν και άλογα πανοπλίες. Το κύριο όπλο ήταν ένα σχετικά μακρύ δόρυ, ένα ξίφος με το ένα χέρι και στην περίπτωση των ελαφρών μονάδων ιππικού που στρατολογήθηκαν στο βορρά - κυρίως ένα αντανακλαστικό τόξο.