Italeri 2756 F7F-3 TIGERCAT

Το Grumman F7F Tigercat είναι ένα αμερικανικό, δικινητήριο βαρύ μαχητικό από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι ρίζες του F7F πηγαίνουν πίσω στο 1941, όταν υπογράφηκε σύμβαση για το έργο G-51 μεταξύ του Grumman και του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Η εταιρεία έλαβε το ίδιο συμβόλαιο για την κατασκευή δύο πρωτοτύπων του αεροσκάφους, που ονομάζονται XF7F-1. Το πρώτο έκανε την πρώτη του πτήση δυόμισι χρόνια αργότερα, τον Δεκέμβριο του 1943. Ήδη από το 1943 δόθηκε παραγγελία για 500 αεροσκάφη αυτού του τύπου για τον εξοπλισμό των μοιρών του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ που επιχειρούσαν από παράκτια αεροδρόμια. Τα πρώτα σειριακά F7F1 εμφανίστηκαν τον Απρίλιο του 1944. Ωστόσο, παράχθηκαν μόνο 34 αντίγραφα αυτής της έκδοσης. 35, το αεροσκάφος ξαναχτίστηκε στο διθέσιο νυχτερινό μαχητικό XF7-2N. Το ραντάρ APS-6 προστέθηκε στη νέα έκδοση. Η θέση για τον χειριστή του ραντάρ δημιουργήθηκε πίσω από τον πιλότο, σε βάρος της μείωσης της χωρητικότητας της δεξαμενής καυσίμου του κύτους. Αφαιρέθηκε επίσης η μπαταρία του τόξου πολυβόλου και στη θέση τους τοποθετήθηκε ραντάρ. Κατασκευάστηκαν συνολικά 64 αεροσκάφη αυτής της έκδοσης. Η επόμενη έκδοση που παρήχθη κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν το μονοθέσιο μαχητικό F7F-3, το οποίο διέφερε στον κινητήρα R-2800-34W με αυξημένη ισχύ σε μεγάλα υψόμετρα. Ο τόξος οπλισμός αποκαταστάθηκε και η χωρητικότητα των δεξαμενών καυσίμων αυξήθηκε. Μέχρι το τέλος του πολέμου κατασκευάστηκαν 189 αεροσκάφη. Οι Tigercats έφτασαν πολύ αργά για να συμμετάσχουν στον πόλεμο του Ειρηνικού. Ωστόσο, υπηρέτησαν αρκετό καιρό μετά τον πόλεμο. Τότε εμφανίστηκαν άλλες δύο διθέσιες εκδόσεις. Αυτά ήταν τα πρώτα αεροπλάνα αεροδρομίου με μπροστινούς τροχούς. Το F7F πολέμησε επίσης στον πόλεμο της Κορέας. Η αποχώρησή τους από τη γραμμή έγινε το 1954. Το αεροπλάνο χαρακτηριζόταν από εκπληκτική ταχύτητα, χαρακτηριστικά πτήσης, υψηλό ρυθμό ανάβασης και ισχυρό οπλισμό. Ήταν μια σίγουρη βελτίωση σε σύγκριση με το F6F ή ακόμα και το F-4U. Τεχνικά στοιχεία: Μέγιστη ταχύτητα (έκδοση F7F-4N): 740 km/h, ταχύτητα ανάβασης: 23 m/s, μέγιστη οροφή 12 300 m, μέγιστη εμβέλεια: 1900 km, οπλισμός: σταθερός - 4 κανόνια M2 20 mm και 4 πολυβόλα M2 Browning περίπου 12,7 mm, κάτω βόμβα - έως 908 κιλά βόμβες.