Ο πρώτος αγώνας στην ιστορία της Formula 1 διεξήχθη στη Μεγάλη Βρετανία στις 13 Μαΐου 1950 και στον ίδιο τον αγώνα κυριαρχούσε η ομάδα της Alfa Romeo. Ένας από τους μεγαλύτερους οδηγούς της F1 της δεκαετίας του 1950 ήταν ο Αργεντινός Juan Manuel Fangio, ο οποίος κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο το 1955, το 1956 και το 1957. Αυτός ο σπουδαίος οδηγός θριάμβευσε σε συνολικά 24 αγώνες F1. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η χρήση ενός πίσω τοποθετημένου κινητήρα αποδείχθηκε μια τεράστια αλλαγή, την οποία έκανε για πρώτη φορά η ομάδα Cooper-Climax. Λίγο αργότερα, εμφανίστηκαν τα αμάξια με κέλυφος που παρουσίασε η Lotus. Από την άλλη, στο γύρισμα των δεκαετιών του 1960 και του 1970, ήταν η κυριαρχία του Τζέικ Στιούαρτ, οδηγώντας στις ομάδες Tyrrell και Matra-Ford. Ο "Ιπτάμενος Σκωτσέζος" κέρδισε το πρωτάθλημα τρεις φορές, το 1969, το 1971 και το 1973. Το 1972 και το 1974, ο Έμερσον Φιτιπάλντι θριάμβευσε και έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της Formula 1 - κέρδισε αυτόν τον τίτλο όταν ήταν μόλις 25 ετών ! Το 1975 και το 1977, ωστόσο, θριάμβευσε ο Nikki Lauda, ο οποίος επέστρεψε στους αγώνες μετά από ένα πολύ σοβαρό ατύχημα στην πίστα του Nürburgring. Η δεκαετία του 1980 έφερε μαζί της τεράστιες αλλαγές στη σχεδίαση των αυτοκινήτων - άρχισαν να τοποθετούνται κινητήρες ισχύος 1000 HP, υπερτροφοδοτούμενοι, αλλά και ανθρακονήματα στην κατασκευή των αυτοκινήτων. Η αλλαγή των δεκαετιών του 1980 και του 1990 ήταν αναμφίβολα μια σειρά επιτυχιών για τον Άιρτον Σένα, ο οποίος κατέκτησε το πρωτάθλημα το 1988, το 1990 και το 1991 και τις σεζόν 1989 και 1993 αναδείχθηκε δευτεραθλητής κόσμου. Δυστυχώς, η καριέρα αυτού του εξαιρετικού Βραζιλιάνου οδηγού, ίσως της καλύτερης στην ιστορία της F1, κόπηκε απότομα με τον τραγικό θάνατό του το 1994, σε ηλικία μόλις 34 ετών. Μετά τον τραγικό θάνατό του, η F1 εισήγαγε πολύ αυστηρότερους κανονισμούς ασφαλείας. Στη δεκαετία του '90 του εικοστού αιώνα, το μεγάλο ταλέντο του Michael Schumacher έλαμπε ήδη - ο παγκόσμιος πρωταθλητής από το 1994 και το 1995, ο οποίος στις αρχές του 21ου αιώνα πρόσθεσε άλλους πέντε τίτλους πρωταθλήματος (2000, 2001, 2002, 2003 και 2004). σε αυτούς τους τίτλους, και έγινε ο πιο επιτυχημένος οδηγός στην ιστορία της F1. Ένας άλλος εξαιρετικός οδηγός μετά τον Σουμάχερ ήταν ο Φερνάντο Αλόνσο - παγκόσμιος πρωταθλητής 2005-2006 - και ο Λιούις Χάμιλτον, που κέρδισε το πρωτάθλημα (μέχρι στιγμής!) πέντε φορές το 2008, το 2014, το 2015, το 2017 και το 2018.