Το Renault FT-17 ήταν ένα γαλλικό ελαφρύ τανκ από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα πρώτα πρωτότυπα του οχήματος δημιουργήθηκαν στα τέλη του 1916 και η σειριακή παραγωγή ξεκίνησε το 1917 και διήρκεσε μέχρι το 1919, τελειώνοντας με την παραγωγή περίπου 3.700-4.000 αυτοκινήτων. Το ρεζερβουάρ κινούνταν από έναν μόνο κινητήρα καρμπυρατέρ Renault 18CV 35 ίππων. Ο κύριος οπλισμός του ήταν είτε ένα μόνο πυροβόλο Puteaux 37 mm L / 21 ή 1 Πολυβόλο Hotchkiss 7,92 χλστ. Ο οπλισμός τοποθετήθηκε σε στρογγυλό χυτό πύργο της Renault ή σε κωνικό πύργο με πριτσίνια από την Berliet.
Το Renault FT-17 ήταν ένα από τα πιο επαναστατικά σχέδια τανκ του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς ήταν το πρώτο όχημα στην ιστορία που διέθετε κλασικό σχέδιο τανκ: το κάθισμα του οδηγού βρισκόταν μπροστά, το διαμέρισμα μάχης με περιστρεφόμενο πυργίσκο. στη μέση, και ο χώρος του κινητήρα στο πίσω μέρος. Αυτή η διάταξη έχει διατηρηθεί σε δεξαμενές μέχρι σήμερα, λόγω της υψηλής λειτουργικότητάς της. Το Renault FT-17 ήταν επίσης μικρό σε μέγεθος και είχε πλήρωμα μόνο δύο ατόμων, κάτι που ήταν πρωτόγνωρο σε σύγκριση με άλλα τανκς εκείνης της περιόδου! Το Renault FT-17 έλαβε επίσης μια ειδική «ουρά» στο πίσω μέρος της ατράκτου, που το διευκόλυνε να ξεπεράσει τα χαρακώματα στο πεδίο της μάχης. Το όχημα, που έκανε το ντεμπούτο του στο πεδίο της μάχης στις 31 Μαΐου 1918, πολέμησε μέχρι το τέλος του πολέμου, αποδεικνύοντας ότι είναι το πιο αποτελεσματικό και αξιόπιστο τανκ του γαλλικού στρατού. Μετά το 1918, εξήχθη ευρέως (π.χ. στην Πολωνία ή τις ΗΠΑ), αποτελώντας συχνά το πρώτο τανκ στην ιστορία των ενόπλων δυνάμεων μιας δεδομένης χώρας. Στη σχεδίασή του βασίστηκαν επίσης το ιταλικό τανκ FIAT 3000 και το σοβιετικό MS-1. Το Renault FT-17 παρέμεινε στα οπλοστάσια του γαλλικού και του πολωνικού στρατού μέχρι το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά εκείνη την εποχή θεωρήθηκε ως εντελώς απαρχαιωμένο σχέδιο.
Τα πρώτα άρματα μάχης και μονάδες που αποτελούνταν από αυτά εμφανίστηκαν στον γαλλικό στρατό κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, ως θεραπεία για το αδιέξοδο του πολέμου θέσεων του Δυτικού μετώπου. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι σε αντίθεση με τη Μεγάλη Βρετανία, η πρωτοβουλία για την κατασκευή τους προήλθε από γαλλικές οικονομικές οντότητες και αμυντικές εταιρείες και όχι από τον γαλλικό στρατό. Από την άλλη πλευρά, μεταξύ των Γάλλων αξιωματικών, υπήρχαν πολλοί υποστηρικτές της εισαγωγής νέων όπλων στη γραμμή, και ο συνταγματάρχης Εστιέν αξίζει ιδιαίτερης έμφασης. Υποτίθεται ότι τα πρώτα άρματα μάχης των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων ήταν τα όχι πολύ επιτυχημένα οχήματα Schneider CA1 και από τον Απρίλιο του 1917, ένα άλλο βαρύ άρμα - Saint-Chamond - παραδόθηκε στις μονάδες. Το ίδιο 1917, ένα πραγματικά επαναστατικό όχημα εισήχθη σε υπηρεσία - το ελαφρύ τανκ Renault FT-17, ευρέως αναγνωρισμένο ως το πιο επιτυχημένο τανκ στην κατηγορία του στον Μεγάλο Πόλεμο. Αυτό το όχημα είχε έναν περιστρεφόμενο πυργίσκο με κύριο οπλισμό, ήταν πολύ φθηνότερο στην παραγωγή από το Schneider CA1 ή το Saint-Chamond και ήταν πιο κατάλληλο για να πολεμήσει στην πραγματικότητα του πολέμου των χαρακωμάτων. Αυτά τα τανκς έπαιξαν σπουδαίο ρόλο στις επιθέσεις των Γάλλων και των Συμμάχων στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, συνεισφέροντας καθόλου στην ήττα του γερμανικού στρατού.