Hat 8085 Gothic Cavalry

Οι Γότθοι (Λατινικά: Gutones ή Gotones) είναι μια ανατολικογερμανική φυλή, που μιλούσε τη γοτθική γλώσσα, της οποίας η αρχική έδρα ήταν πιθανώς στη σημερινή νότια Σουηδία. Πιθανώς στις αρχές της εποχής μας, πιθανότατα μετακόμισαν από τις αρχικές τους έδρες στην περιοχή των εκβολών του Βιστούλα και αργότερα (ίσως τον 2ο αιώνα μ.Χ.) κατέλαβαν πολλές περιοχές σε άμεση γειτνίαση με τον Βιστούλα. Πιθανότατα στις αρχές του 3ου αιώνα μ.Χ. Οι Γότθοι συνέχισαν το ταξίδι τους, φτάνοντας στις περιοχές της σημερινής κεντρικής και δυτικής Ουκρανίας, της Μολδαβίας και της Ρουμανίας. Τότε ήταν που μπήκαν σε στρατιωτική αλληλεπίδραση με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία για πρώτη φορά, και από τα μέσα του 3ου αιώνα μ.Χ. Οι Γότθοι είναι ήδη πιστοποιημένοι σε ρωμαϊκές πηγές. Πολέμους μαζί τους πολέμησαν, μεταξύ άλλων, οι αυτοκράτορες Γόρδιος Γ' και Φίλιππος Άραβας. Ωστόσο, τον 4ο αιώνα μ.Χ., οι Γότθοι χωρίστηκαν σε δύο φατρίες: τους Βησιγότθους και τους Οστρογότθους. Και οι δύο αυτές φατρίες, ως αποτέλεσμα της επέκτασης των Ούννων, διέρρηξαν τα σύνορα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και το 378 μ.Χ. νίκησαν τα ρωμαϊκά στρατεύματα στη μάχη της Αδριανούπολης. Αξίζει να προστεθεί ότι σημαντικό ρόλο στη μάχη αυτή έπαιξε το γοτθικό ιππικό, το οποίο όμως δεν αποτελούσε ενιαίο σχηματισμό στη σύγχρονη αντίληψη της λέξης. Πιθανώς ο οπλισμός του να μην ήταν ομοιόμορφος και αποτελούταν από διάφορα είδη όπλων και όπλων κοπής. Πιθανώς χρησιμοποιήθηκαν δόρατα, ξίφη, ασπίδες και ακόντια σε μεγάλη κλίμακα. Είναι πιθανό ότι κάποιο από το γοτθικό ιππικό κοντά στην Αδριανούπολη φορούσε πανοπλία και σιδερένια κράνη που είχαν προηγουμένως αποκτηθεί από τους Ρωμαίους. Μεγάλες, στρογγυλές ασπίδες χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως αμυντικό όπλο. Αξίζει να προστεθεί ότι πολλά χρόνια μετά τη μάχη αυτή, οι Βησιγότθοι κατέλαβαν και λεηλάτησαν τη Ρώμη το 410 μ.Χ.