Fujimi 113753 IJN Signal Flag (Seal)

Οι διεθνείς θαλάσσιες σημαίες είναι ένα σύνολο συγκεκριμένων σημαιών σήματος που χρησιμοποιούνται για οπτική επικοινωνία μεταξύ πλοίων και σκαφών στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Αυτές οι σημαίες χρησιμοποιούνται για τη μετάδοση των λεγόμενων International Code of Signals (MKS για συντομία), ο οποίος εγκρίθηκε με τη σημερινή του μορφή το 1969. Τα περισσότερα σήματα έχουν μήκος 1 έως 3 γράμματα, με κάθε σημαία να έχει ένα λατινικό γράμμα. Επιπλέον, σε κάθε γράμμα έχει αποδοθεί ένα συγκεκριμένο νόημα. Για παράδειγμα: μια σημαία που αποτελείται από δύο κίτρινες ρίγες και μια μπλε ρίγες είναι το γράμμα D (Δέλτα), στο οποίο αποδίδεται η έννοια "Μείνε μακριά - ελιγμούς με δυσκολία". Από την άλλη, η σημαία με δύο μαύρα και δύο κίτρινα τετράγωνα είναι το γράμμα L (Lima) και σημαίνει «Σταματήστε το πλοίο σας!». Ωστόσο, το MCS επιτρέπει επίσης την επικοινωνία γράμμα προς γράμμα, όπου στις σημαίες εκχωρείται μόνο ένα νόημα γράμματος, χωρίς πρόσθετες σημασίες.

Η επίσημη σημαία του ιαπωνικού κράτους ονομάζεται Nisshoki (σε ελεύθερη μετάφραση: σημαία με τον ήλιο) ή Hi no Maru (κυριολεκτικά: στρογγυλός ήλιος). Το μοτίβο του ανατέλλοντος ηλίου ήταν πιθανότατα τοποθετημένο σε ιαπωνικά πανό στην αρχαιότητα και πιθανότατα ήρθε στη χώρα των ανθισμένων κερασιών από την Κίνα. Είναι πιθανό ότι αυτό το μοτίβο χρησιμοποιήθηκε ως σημαία για να συμβολίσει την κυριαρχία σε όλη την Ιαπωνία στα τέλη του 12ου αιώνα. Από την άλλη πλευρά, για πρώτη φορά, ο «στρογγυλός ήλιος» εμφανίστηκε σε πολεμικά πανό κατά τη διάρκεια των εμφυλίων πολέμων στην Ιαπωνία στις αρχές του 15ου και του 16ου αιώνα. Αξίζει να προσθέσουμε, ωστόσο, ότι αναγνωρίστηκε ως η επίσημη σημαία του Ιαπωνικού Ναυτικού μόλις το 1854 - στο τέλος του σογκουνάτου Tokugawa, και λίγο πριν την έναρξη της εποχής Meiji! Κατά την εποχή του Meiji, το Hi no Maru (λευκή σημαία με κόκκινο ήλιο) αναγνωρίστηκε ως εθνική σημαία, ενώ το Αυτοκρατορικό Ναυτικό χρησιμοποιούσε μια σημαία που ονομάζεται Kyokujitsuki, η οποία συμβόλιζε τον ανατέλλοντα πρωινό ήλιο με τις ακτίνες του. Πολέμησε κάτω από μια τέτοια σημαία στον Α' και Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αξίζει να σημειωθεί ότι τώρα μια δίδυμη παρόμοια σημαία χρησιμοποιείται και σε πλοία των Ιαπωνικών Δυνάμεων Αυτοάμυνας.