Academy 13011 M-551 Sheridan

Το M551 Sheridan ήταν ένα αμερικανικό ελαφρύ τανκ από την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου. Τα πρώτα πρωτότυπα του οχήματος κατασκευάστηκαν το 1965 και η σειριακή παραγωγή συνεχίστηκε τα έτη 1966-1970, τελειώνοντας με την παραγωγή περίπου 1700 δειγμάτων αυτής της δεξαμενής. Το M551 Sheridan κινούνταν με κινητήρα General Motors 6V-53T με 300 HP. Ήταν οπλισμένο με ένα πυροβόλο / εκτοξευτή M81 των 152 mm, 1 πολυβόλο Browning M73 7,62 mm και 1 πολυβόλο M2HB των 12,7 mm.

Το M551 Sheridan αναπτύχθηκε ως ο διάδοχος του ελαφρού τανκ M41 Walker Bulldog. Το νέο ελαφρύ τανκ του αμερικανικού στρατού χαρακτηριζόταν κυρίως από έναν εντελώς καινοτόμο οπλισμό, ο οποίος βασιζόταν στους εκτοξευτές κανονιών M81 και στους κατευθυνόμενους πυραύλους MGM-51 Shillelagh. Έπρεπε να επιτρέψουν σε ένα ελαφρύ τανκ όπως το M551 να εμπλακεί σε ισότιμη μάχη με σοβιετικά MBT όπως το T-62 ή το T-64. Ωστόσο, όταν τα οχήματα M551 παραδόθηκαν στα αμερικανικά στρατεύματα που πολεμούσαν στο Βιετνάμ, αποδείχθηκε ότι ήταν εξαιρετικά έκτακτης ανάγκης, δύσκολα ελιγμοί στο πεδίο και δεν διέθεταν πυρομαχικά ικανά να πολεμήσουν το εχθρικό πεζικό. Ήταν επίσης ευάλωτοι σε εκτοξευτές χειροβομβίδων αντιαρματικών λόγω της σχετικά αδύναμης πανοπλίας τους. Μετά τον εκσυγχρονισμό, ορισμένα από αυτά τα ελαττώματα αφαιρέθηκαν, αλλά οι επιδόσεις μάχης του M551 απείχαν ακόμα πολύ από αυτό για το οποίο προοριζόταν. Το 1978, αποσύρθηκαν από την υπηρεσία, με εξαίρεση ορισμένες αερομεταφερόμενες και αερομεταφερόμενες υπομονάδες. Το M551 Sheridan έλαβε μέρος στον Πόλεμο του Περσικού Κόλπου (1990-1991), μετά τον οποίο αποσύρθηκε πλήρως από την υπηρεσία στον αμερικανικό στρατό.