Το North American P-51 Mustang είναι ένα αμερικανικό μονοκινητήριο μαχητικό και επιθετικό αεροσκάφος μεγάλης εμβέλειας με κλασική ουρά και εξολοκλήρου μεταλλική κατασκευή. Η πτήση του πρωτότυπου έγινε στις 26 Οκτωβρίου 1940. Το P-51 Mustang έχει κερδίσει τη φήμη ως ένα από τα καλύτερα, αν όχι το καλύτερο, μαχητικό του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Η αντικατάσταση του κινητήρα Allison V-1710-39 από το πρώτο έργο με κινητήρα Rolls-Royce Merlin (έκδοση P-51 Mustang Mk.Ia) έκανε τη Mustang, όπως ποτέ πριν, να φτάσει στην τελειότητα. Το μονοθέσιο μαχητικό εντυπωσίασε με τη μέγιστη ταχύτητα, βεληνεκές, ευελιξία και ισχυρά όπλα. Ο συνδυασμός όλων των πιο σημαντικών παραμέτρων για την αξιολόγηση του αεροσκάφους έκανε τη Mustang να αποδειχθεί ουσιαστικά σε κάθε ρόλο που της ανατέθηκε: κέρδισε αεροπορική υπεροχή, συνόδευσε, εκτέλεσε αποστολές αναγνώρισης, επιτέθηκε σε επίγειους στόχους. Η κλάση σχεδιασμού αποδεικνύεται από το γεγονός ότι η Mustang παρέμεινε σε ενεργό υπηρεσία μέχρι τη δεκαετία του '70! Μία από τις πιο σημαντικές εκδόσεις ήταν η P-51D, βασισμένη στο P-51B. Έλαβε ένα φέρινγκ καμπίνας σταγόνας, εξασφαλίζοντας εξαιρετική ορατότητα και έναν νέο κινητήρα - Packard V-1650-7, ο οποίος βελτίωσε σημαντικά την απόδοση. Τεχνικά στοιχεία (έκδοση P-51D): μήκος: 9,83m, άνοιγμα φτερών: 11,28m, ύψος: 4,08m, μέγιστη ταχύτητα: 703km/h, ρυθμός ανάβασης: 16,3m/s, μέγιστη εμβέλεια: 2755km, πρακτική οροφή: 12800m, οπλισμός: σταθερός - 6 πολυβόλα M2 των 12,7 mm, αναρτημένα - έως 908 κιλά βομβών ή 10 εκτοξευτές πυραύλων HVAR των 127 mm.
Το Focke-Wulf Fw-190 είναι ένα γερμανικό, μονοκινητήριο, πλήρως μεταλλικό μαχητικό αεροσκάφος με καλυμμένη καμπίνα στο σχέδιο της χαμηλής πτέρυγας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι πιλότοι θεωρούσαν το Fw-190 καλύτερο αεροσκάφος από το Messerschmitt Bf-109. Ένα αυτοφερόμενο χαμηλό φτερό με λειτουργική επίστρωση Fw-190 παραγγέλθηκε από το Luftfahrtministerium, το οποίο συναρμολογήθηκε το φθινόπωρο του 1937. Ο Kurt Tank υπέβαλε δύο προτάσεις πρόωσης - η πρώτη με υγρόψυκτο κινητήρα Daimler-Benz DB 601 και η δεύτερη με τον νέο ακτινωτό κινητήρα BMW 139. Ο τελευταίος επιλέχθηκε και η εργασία που ξεκίνησε την άνοιξη του 1938 είχε επικεφαλής τον Obering R. Blaser. Το πρώτο πρωτότυπο του Fw-190V1 ήταν έτοιμο τον Μάιο του 1939 και πέταξε στη Βρέμη την 1η Ιουνίου 1939 από τον καπετάνιο Χανς Σάντερ. Το δεύτερο πρωτότυπο, το FW-190V2, οπλισμένο με δύο πολυβόλα MG131 και δύο MG17 - όλα διαμετρήματος 7,92 mm, πέταξε τον Οκτώβριο του 1939. Για τη μείωση της αεροδυναμικής οπισθέλκουσας, και τα δύο ήταν εξοπλισμένα με είσοδο αέρα σήραγγας στο καπάκι της προπέλας, αλλά τα προβλήματα με την υπερθέρμανση του κινητήρα είχαν ως αποτέλεσμα την επιστροφή στον αποδεδειγμένο σχεδιασμό ασπίδας NACA. Πριν ξεκινήσουν οριστικά οι δοκιμές αυτών των πρωτοτύπων, είχε ήδη ληφθεί η απόφαση να αντικατασταθεί ο κινητήρας BMW 139 με μια ισχυρότερη, αλλά μεγαλύτερης διάρκειας και βαρύτερη BMW 810. Χρειάστηκαν πολλές αλλαγές, ενίσχυση της δομής και μετακίνηση της καμπίνας πίσω, η οποία αργότερα έγινε πηγή προβλημάτων με το κέντρο βάρους. Το πλεονέκτημα ήταν η εξάλειψη των προβλημάτων με τη διείσδυση καυσαερίων και την υπερθέρμανση του εσωτερικού της καμπίνας λόγω της άμεσης γειτνίασής του με τον κινητήρα BMW 139. Το τρίτο και τέταρτο πρωτότυπο εγκαταλείφθηκαν και το Fw-190V5 με τον νέο κινητήρα ολοκληρώθηκε στην αρχή του 1940. Αργότερα, έλαβε φτερά με άνοιγμα φτερών διευρυμένο κατά ένα μέτρο (από το αρχικό 9,5 m), γεγονός που το έκανε 10 km/h πιο αργό, αλλά αύξησε τον ρυθμό αναρρίχησης και βελτίωσε την ικανότητα ελιγμών. Είχε την σήμανση Fw-190V5g και η παραλλαγή με το μικρότερο φτερό ήταν Fw-190V5k. Οι πρώτες επτά μηχανές της σειράς πληροφοριών Fw-190A-0 είχαν κοντό φτερό, οι υπόλοιπες - μακρύτερο. Η πρώτη επιχειρησιακή μονάδα εξοπλισμένη με το Fw-190 - 6./JG 26 που στάθμευε στο Le Bourget, δήλωσε επιχειρησιακή ετοιμότητα τον Αύγουστο του 1941 και από την πρώτη συνάντηση του νέου μαχητικού με το βρετανικό Supermarine Spitfire φάνηκε το πλεονέκτημά του έναντι αυτών. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, δημιουργήθηκαν περίπου δώδεκα εκδόσεις αυτού του μεγάλου αεροπλάνου. Τα μηχανήματα της έκδοσης «Α», μαζί με καμιά δεκαριά εκσυγχρονισμούς, χρησίμευαν ως μαχητικά αεροπλάνα. Οι εκδόσεις με την ένδειξη "B" και "C" ήταν μόνο πρωτότυπα μαχητικών υψηλού ύψους που προορίζονταν για την καταπολέμηση στρατηγικών βομβαρδιστικών, αλλά δεν μπήκαν σε σειριακή παραγωγή. Η παραλλαγή "D", ως η μοναδική από τα Fw-190, τροφοδοτήθηκε από τον νέο κινητήρα Jumo 213A 1750HP και ήταν η γερμανική απάντηση στο P-51 Mustang. Ο νέος κινητήρας επέκτεινε την άτρακτο κατά αρκετές δεκάδες εκατοστά. Αυτή η παραλλαγή εκτελούσε επίσης καθήκοντα κυνηγιού και μαχητών μεγάλου υψόμετρου. Πολλές παραλλαγές της έκδοσης "F" χρησιμοποιήθηκαν ως μαχητικά-βομβαρδιστικά ως άμεση υποστήριξη του πεδίου μάχης. Η έκδοση "G" έπαιξε τον ίδιο ρόλο με την έκδοση "F", αλλά είχε μεγαλύτερη εμβέλεια. Κατά τη διάρκεια ολόκληρου του πολέμου, δημιουργήθηκαν πάνω από 20.000 αντίγραφα αυτού του ενός από τους καλύτερους μαχητές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Τεχνικά στοιχεία (έκδοση Fw-190A-8): μήκος: 9m, άνοιγμα φτερών: 10,51m, ύψος: 3,95m, μέγιστη ταχύτητα: 656km/h, ρυθμός ανάβασης: 15m/s, μέγιστη εμβέλεια: 800km, μέγιστη οροφή 11410m, οπλισμός : σταθερά-2 πολυβόλα MG131 13mm και 4 πυροβόλα MG151 20mm (2 πυροβόλα MG 151 / 20E για την έκδοση D-9).
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, η USAAF (United States Army Air Force), δεν ήταν ανεξάρτητος τύπος ένοπλης δύναμης και βρισκόταν επίσημα υπό τη διοίκηση του στρατού. Χάρη στην εξαιρετική τους βιομηχανική βάση και την αποτελεσματική τους οργάνωση, έγιναν η πιο ισχυρή στρατιωτική αεροπορία στον κόσμο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Αξίζει επίσης να θυμηθούμε ότι η USAAF αυξήθηκε τρομερά ως προς τον αριθμό του προσωπικού - το 1939 αριθμούσε περίπου 25.000 άτομα, αλλά στο αποκορύφωμά της, δηλαδή το καλοκαίρι του 1944 - έφτανε τα 2.400.000 άτομα! Έτσι μέσα σε πέντε χρόνια έχουν μεγαλώσει σχεδόν 100 φορές! Σε αυτόν τον αριθμό, περίπου 300 χιλιάδες. ήταν αξιωματικοί, ενώ περίπου 2,1 εκατομμύρια ήταν ιδιώτες και υπαξιωματικοί, κυρίως από επίγεια υπηρεσία. Παρά την τεράστια ανάπτυξη, η USAAF εφάρμοσε αποτελεσματικά συστήματα και μεθόδους εκπαίδευσης, που έκαναν το συντριπτικό μέρος του προαναφερθέντος προσωπικού να εκτελεί τα καθήκοντά του αποτελεσματικά. Μπορεί επίσης να αναφερθεί ότι όλοι οι τύποι τεχνικών και μηχανολογικών εγκαταστάσεων χρησιμοποιήθηκαν σε μεγάλη κλίμακα στις εργασίες επίγειας εξυπηρέτησης, γεγονός που συντόμευσε τον αριθμό των ωρών που απαιτούνται για να φέρει ένα συγκεκριμένο μηχάνημα στην απογείωση και την πτήση. Αξίζει να θυμηθούμε ότι ο αριθμός των υπερπόντιων αεροπορικών βάσεων των ΗΠΑ αυξήθηκε επίσης δραματικά, τον Δεκέμβριο του 1941 ήταν 19 και τον Μάιο του 1945 - έως και 130!
Η Luftwaffe είναι μια γερμανική αεροπορία που άρχισε να σχηματίζεται τον Φεβρουάριο του 1935 με ειδική διαταγή του Ναζί δικτάτορα της Γερμανίας - Αδόλφου Χίτλερ. Ο διοικητής της Luftwaffe - από την αρχή της, στην πραγματικότητα μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου - ήταν ο Herman Göring. Από το 1935 έως το 1939, η ποσότητα του εξοπλισμού της Luftwaffe αυξήθηκε αλματωδώς, όπως και ο αριθμός του προσωπικού εδάφους. Αυτή η τάση συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Υποτίθεται ότι το 1939-1945, συνολικά περίπου 3,4 εκατομμύρια άνθρωποι υπηρέτησαν στις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, η μερίδα του λέοντος των οποίων ήταν το προσωπικό εδάφους. Στην αρχή της εκστρατείας του Σεπτεμβρίου, η Luftwaffe είχε περίπου 900.000. άνθρωποι, και το καλοκαίρι του 1941 ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 1,5 εκατομμύριο άτομα. Ωστόσο, στις αρχές του 1944, η Luftwaffe αριθμούσε ήδη περίπου 3 εκατομμύρια ανθρώπους, που ήταν το μέγιστο που πέτυχε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο αριθμός αυτός (3 εκατομμύρια άτομα) περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, 600 χιλιάδες. άτομα που υπηρετούν στο αντιαεροπορικό πυροβολικό και 530 χιλ. άτομα σε βοηθητικές μονάδες. Υποτίθεται ότι από την αρχή του πολέμου έως τον Ιανουάριο του 1945, οι απώλειες του προσωπικού της Luftwaffe ανήλθαν σε περίπου 140.000. άνθρωποι σκοτώθηκαν και περίπου 155 χιλιάδες. αγνοουμένων.