Author: M. Kurzyński
Panzerkampfwagen I Ausf. Το F (άλλη ονομασία: VK 18.01) είναι ένα γερμανικό ελαφρύ τανκ που χρησιμοποιήθηκε ως όχημα υποστήριξης πεζικού από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα πρώτα αυτοκινούμενα πρωτότυπα αυτού του οχήματος κατασκευάστηκαν το 1942 και η παραγωγή μικρής σειράς ξεκίνησε την ίδια χρονιά. Το βαγόνι είχε μήκος 4,38 μέτρα, πλάτος 2,64 μέτρα και ύψος έως 2,05 μέτρα. Το βάρος της δεξαμενής δεν ξεπερνούσε τους 21 τόνους. Η κίνηση παρείχε έναν μόνο κινητήρα Maybach με 150 HP. Ο οπλισμός του αυτοκινήτου αποτελούνταν μόνο από δύο πολυβόλα MG 34 των 7,92 mm.
Panzerkampfwagen I Ausf. Το F αναπτύχθηκε ως, στην ουσία, μια πολύ εκτεταμένη τροποποίηση των αυτοκινήτων Panzer I προηγούμενων εκδόσεων. Η εμπειρία του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου (1936-1939) και της Εκστρατείας του Σεπτεμβρίου (1939) έδειξαν ήδη ότι αυτά τα οχήματα ήταν ελάχιστα χρήσιμα στο πεδίο της μάχης. Για το λόγο αυτό, στο γύρισμα του 1939/1940, ξεκίνησαν οι εργασίες για μια εντελώς νέα έκδοση του τανκ Panzer I, που επρόκειτο να λειτουργήσει de facto ως όχημα υποστήριξης πεζικού. Για το λόγο αυτό, η θωράκιση του νέου τανκ αυξήθηκε σημαντικά (έως 80 mm στο μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου!), Ο κινητήρας ήταν περισσότερο από δύο τόνους ισχυρότερος από ό,τι στις πρώτες εκδόσεις του Panzer I, καθώς και εντελώς διαφορετική ανάρτηση. Στην πραγματικότητα, δημιουργήθηκε μια σχεδόν εντελώς νέα δεξαμενή, παρόμοια με τα άλλα οχήματα Panzer I μόνο σε μικρό βαθμό. Ωστόσο, το σχετικά υψηλό κόστος παραγωγής, ο πολύ φτωχός οπλισμός, καθώς και η χαμηλή τελική ταχύτητα του αυτοκινήτου σήμαιναν ότι το Pz.Kpfw I Ausf. Το F κατασκευάστηκε μόνο σε περίπου 30 αντίτυπα και η παραγωγή του σταμάτησε γρήγορα.