Airfix 03380 RAF Control Tower

Η RAF (πλήρη αγγλική ονομασία: Royal Air Force) είναι η Βρετανική Αεροπορία που άρχισε να φέρει αυτό το όνομα τον Απρίλιο του 1918. Προηγουμένως, ήταν γνωστό ως Βασιλικό Ιπτάμενο Σώμα. Από τον Απρίλιο του 1918 έγιναν επίσης ανεξάρτητη αεροπορία, όχι υπό τη διοίκηση του στρατού ή του ναυτικού. Αξίζει να προστεθεί ότι στο τέλος του Μεγάλου Πολέμου, η RAF είχε περίπου 4.000 άτομα. πιλότοι και περίπου 115 χιλιάδες. άτομα του προσωπικού εδάφους. Στο Μεσοπόλεμο ο αριθμός του μειώθηκε σημαντικά και η συμμετοχή τους ακόμη και σε τοπικές ένοπλες συγκρούσεις ήταν σχετικά μικρή. Ωστόσο, μπροστά στον επερχόμενο πόλεμο το 1936, η RAF αναδιοργανώθηκε, χωρίζοντας τρεις διοικήσεις εντός της: Παράκτια άμυνα (ang. Διοίκηση Ακτών) , κυνήγι Διοίκηση Μαχητών ) και Διοίκηση Βομβαρδιστικών. Αναπτύχθηκε επίσης η κατασκευή ενός δικτύου ραντάρ που ονομάζεται Chain Home, το οποίο παρείχε ανεκτίμητες υπηρεσίες κατά τη Μάχη της Βρετανίας το 1940. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο αριθμός του προσωπικού της RAF αυξήθηκε σταθερά, φτάνοντας στο αποκορύφωμά του το 1944, πάνω από 1,1 εκατομμύρια! Φυσικά μεγάλο μέρος τους ήταν στρατεύσιμοι με κατάλληλη εκπαίδευση. Η οργανωτική δομή της RAF άλλαξε επίσης - ένα παράδειγμα είναι το τμήμα Διοίκηση Μαχητών στα τέλη του 1943 στην Αεράμυνα Μεγάλη Βρετανία (δυνάμεις αφιερωμένες στην άμυνα των Βρετανικών Νήσων) και 2 Τακτική Πολεμική Αεροπορία (δυνάμεις αφιερωμένες στην υποστήριξη των χερσαίων δυνάμεων).