Στη δεκαετία του 1920 και - ειδικά - στη δεκαετία του 1930, ο Κόκκινος Στρατός γνώρισε μια ραγδαία εξέλιξη όσον αφορά την αύξηση των θέσεων του, καθώς και τον αυξανόμενο κορεσμό με τεχνικά όπλα, κυρίως τεθωρακισμένα όπλα. Ταυτόχρονα όμως, σε αντίθεση, για παράδειγμα, με τον γερμανικό στρατό, απέδιδε μεγάλο ρόλο στις ενέργειες των αιχμηρών σκοπευτών και των ελεύθερων σκοπευτών. Έγιναν προσπάθειες να αναπτυχθούν όπλα, το δόγμα της χρήσης τους και η τακτική τους. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι σοβιετικοί ελεύθεροι σκοπευτές και τα τουφέκια ελεύθερων σκοπευτών (στον Κόκκινο Στρατό, οι γυναίκες μπορούσαν επίσης να υποβληθούν σε ειδική εκπαίδευση) αποδείχθηκαν δύσκολος αντίπαλος για τους Γερμανούς. Υποτίθεται ότι την περίοδο 1941-1945 περίπου 430.000 άτομα (συμπεριλαμβανομένων των παρτιζάνων) υποβλήθηκαν σε ειδική εκπαίδευση σκοποβολής στον Κόκκινο Στρατό και περίπου 9.500 υποβλήθηκαν σε περαιτέρω ειδική εκπαίδευση. Οι Σοβιετικοί ελεύθεροι σκοπευτές είχαν ως στόχο την εξάλειψη των υπαξιωματικών και -κυρίως- αξιωματικών του γερμανικού στρατού. Χρησιμοποίησαν διάφορους τύπους φορητών όπλων, αλλά το πιο συνηθισμένο ήταν το τουφέκι Mosin των 7,62 χλστ. με οπτικό εξοπλισμό ή το ημιαυτόματο τυφέκιο SVT-40, επίσης με ειδικό βεληνεκές. Αξίζει να προστεθεί ότι κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Κόκκινος Στρατός είχε πολλούς σπουδαίους ελεύθερους σκοπευτές και ελεύθερους σκοπευτές, συμπεριλαμβανομένων των Βασίλι Ζάιτσεφ, Ιβάν Σιντορένκο, Λουντμίλα Παουλίτσενκο και Τατιάνα Μπαραμζίνοβα.
Στις μπροστινές μονάδες του Κόκκινου Στρατού, κατά τη διάρκεια του γερμανοσοβιετικού πολέμου του 1941-1945, υπήρχαν μονάδες αναγνώρισης που ονομάζονταν Razwiedczikami (στα ρωσικά, γραμμένα με λατινική γραφή είναι Voyennaya Razvyedka). Αυτές οι μονάδες ανατέθηκαν κυρίως σε μονάδες πεζικού στη δύναμη του τάγματος ανά μεραρχία, λόχο ανά ταξιαρχία και διμοιρία ανά σύνταγμα. Η οργανωτική δομή των μονάδων Razwiedczik δεν διέφερε σημαντικά από αυτή του τακτικού πεζικού. Ωστόσο, ο ρόλος τους στο πεδίο της μάχης ήταν ριζικά διαφορετικός. Οι σχηματισμοί αυτοί αντιμετωπίζονταν ως συγκεκριμένα «μάτια και αυτιά» του διοικητή του σχηματισμού στον οποίο υπάγονταν. Αξίζει να προστεθεί ότι οι στρατιώτες τους ήταν πολύ καλύτερα εκπαιδευμένοι από τις κανονικές μονάδες πεζικού και τα καθήκοντά τους ήταν να συλλέγουν πληροφορίες από τα μετόπισθεν του εχθρού ή να παρακολουθούν τις κινήσεις και τις πορείες του. Αξίζει να προστεθεί ότι μετά το 1943 οι Razwiedcziki χρησιμοποιούσαν στολές καλυμμένες με λεκέδες παραλλαγής και στον εξοπλισμό τους κυριαρχούσαν ελαφρά πολυβόλα, όπως το υποπολυβόλο PPsZ και το ελαφρύ πολυβόλο Diegtarev των 7,62 χλστ. Συχνά, όμως, πολεμούσαν και με αιχμάλωτο εξοπλισμό.