Aerobonus 480145 Royal Australian Air Force Fighter Pilot WWII

Βασιλική Αυστραλιανή Πολεμική Αεροπορία (RAAF για συντομία) είναι μια αυστραλιανή αεροπορία που ιδρύθηκε το 1914 με το όνομα Australian Flying Corps, και αναγνωρίστηκε ως ξεχωριστός τύπος ένοπλης δύναμης το 1921. Οι πιλότοι της RAAF είχαν το βάπτισμα του πυρός ήδη κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, πολεμώντας πάνω από τον ουρανό της Αιγύπτου, του Ιράκ, της Παλαιστίνης, αλλά και της Γαλλίας. Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πολέμου, η RAAF είχε 75 άσους. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, Αυστραλοί πιλότοι πέταξαν πάνω από τη λεκάνη της Μεσογείου και συμμετείχαν σε αποστολές βομβών πάνω από τη Γερμανία, όπου ήταν υπό τη διοίκηση της Βρετανικής Αεροπορίας (RAF). Η αυστραλιανή αεροπορία έπαιξε επίσης ρόλο στην αρχική περίοδο του Πολέμου του Ειρηνικού, όταν οι πιλότοι της RAAF πολέμησαν πάνω από τη Νοτιοανατολική Ασία και τον ουρανό της Νέας Γουινέας. Από το 1942, οι αυστραλιανές μαχητικές μονάδες άρχισαν να λαμβάνουν αεροσκάφη P-40 που εισάγονταν από τις ΗΠΑ, και αργότερα το εγγενές σχέδιο CAC Boomerang. Η αυστραλιανή αεροπορία ήταν επίσης πολύ σημαντική κατά τη διάρκεια των μαχών στα νησιά του Σολομώντα. Υπολογίζεται ότι κατά τη διάρκεια ολόκληρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, περίπου 215.000 άνθρωποι υπηρέτησαν στη RAAF, από τους οποίους περίπου 11.000 πέθαναν σε δράση.