Fallschirmjäger είναι ο συλλογικός όρος για τις γερμανικές αερομεταφερόμενες μονάδες από την περίοδο του Μεσοπολέμου και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πρώτη μονάδα αλεξιπτωτιστών οργανώθηκε στη ναζιστική Γερμανία το 1936 - ίσως ως αποτέλεσμα παρατηρήσεων που έγιναν κατά τη διάρκεια των σοβιετικών ελιγμών του προηγούμενου έτους. Η πρώτη ομάδα αλεξιπτωτιστών δημιουργήθηκε με πρωτοβουλία του Herman Göring και ανατέθηκε στη Luftwaffe. Ένα χρόνο αργότερα (1937), η πρώτη μονάδα αυτού του τύπου υποτάχθηκε στη Βέρμαχτ και πιο συγκεκριμένα στις χερσαίες δυνάμεις. Το 1938, αυτές οι μονάδες συνδυάστηκαν και επεκτάθηκαν για να σχηματίσουν την 7η Μεραρχία Αεροπορίας υπό τη διοίκηση του στρατηγού Kurt Student. Αποτελούνταν από αλεξίπτωτο πεζικού, στρατεύματα εκπαιδευμένα να μεταφέρουν ανεμόπτερα και πεζικό που μεταφέρονταν στο πεδίο της μάχης με αεροπλάνα. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, δημιουργήθηκαν περισσότερες μονάδες Fallschirmjäger, συμπεριλαμβανομένων. το 1943, στη βάση της 7ης Μεραρχίας Αεροπορίας, ιδρύθηκαν η 1η και η 2η Μεραρχία Αλεξιπτωτιστών. Την περίοδο 1939-1941 τα γερμανικά Fallschirmjäger χρησιμοποιήθηκαν για τον προορισμό τους (π.χ. κατά τη διάρκεια των μαχών στη Δυτική Ευρώπη το 1940), αλλά μετά τις μεγάλες απώλειες που υπέστησαν κατά τη διάρκεια των μαχών στην Κρήτη το 1941, τα γερμανικά στρατεύματα αλεξιπτωτιστών άρχισαν να να χρησιμοποιηθούν κυρίως ως επίλεκτες μονάδες πεζικού, στον οποίο ρόλο αποδείχθηκαν πολύ καλά, κερδίζοντας το παρατσούκλι «Πράσινοι Διάβολοι» μεταξύ των Συμμάχων.
Η πρώτη παραστρατιωτική μονάδα που είχε τη συντομογραφία SS (γερμανικά: Schutz Staffel) στο όνομά της ήταν η προσωπική προστασία του δικτάτορα του Τρίτου Ράιχ που ονομάζεται Leibstandarte Adolf Hitler, η οποία ιδρύθηκε επίσημα το 1933. Από το 1934, τα SS ήταν ένας ανεξάρτητος σχηματισμός με επικεφαλής τον Χάινριχ Χίμλερ. Με τον καιρό, σχηματίστηκαν και άλλες μονάδες SS, συμπεριλαμβανομένων των SS-Totenkopfverbände και των SS-Verfügungstruppe. Αξίζει να προστεθεί ότι ο τελευταίος εκπαιδεύτηκε παρόμοια με τις κανονικές μονάδες πεζικού της Βέρμαχτ. Σε σχετικά μικρή κλίμακα, οι μονάδες των SS χρησιμοποιήθηκαν στη μάχη κατά τη διάρκεια των μαχών στην Πολωνία το 1939 και στη γαλλική εκστρατεία το 1940. Οι πρώτες μονάδες που προορίζονταν από την αρχή να πολεμήσουν στο μέτωπο δημιουργήθηκαν στα μέσα του 1940, δίνοντάς τους το όνομα Waffen SS. Αρχικά προσλαμβάνονταν σε εθελοντική βάση και μεταξύ μη Γερμανών, αλλά με την πάροδο του χρόνου άρχισε να ισχύει η υποχρεωτική πρόσληψη. Μέσα στα Waffen-SS, σχηματίστηκαν πολλές μεραρχίες διαφορετικής μαχητικής αξίας. Ωστόσο, μερικές από αυτές (π.χ. η 1η μεραρχία SS LAH Panzer, η 2η SS Das Reich Division Panzer ή η 12η SS Hitlerjugend Panzer Division) μπορούν να θεωρηθούν ελίτ μονάδες, με πολύ υψηλή αξία μάχης και συχνά εξοπλισμένες με τον καλύτερο διαθέσιμο εξοπλισμό. Έδειξαν τα σημαντικά πλεονεκτήματά τους όχι μόνο στο Ανατολικό Μέτωπο (1941-1945), ειδικά κατά τις μάχες κοντά στο Χάρκοβο το 1943, αλλά και κατά τις μάχες στη Γαλλία το 1944. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι η ποιότητα του διοικητικού επιτελείου αυτών των μονάδων ήταν σε πολλές περιπτώσεις συζητήσιμη, και πολλοί στρατιώτες των Waffen-SS διέπραξαν εγκλήματα πολέμου κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.