Kittyhawk 80117 Saab JAS 39 A/C Gripen

Το Saab JAS-39 Gripen είναι ένα σουηδικό μονοκινητήριο μαχητικό πολλαπλών ρόλων σε σχήμα πάπιας, μεσαίου φτερού. Το 1980, η σουηδική κυβέρνηση αποφάσισε να ξεκινήσει ένα ερευνητικό πρόγραμμα για την ανάπτυξη ενός διαδόχου του AJ-37 Viggen. Ο τεχνικός σχεδιασμός πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 1981. Μετά την έγκριση, το κυβερνητικό κόμμα έδωσε παραγγελία τον Μάιο του 1982 για την ανάπτυξη πρωτοτύπων και την παραγωγή 140 JAS-39 Gripen ("Gryf"). Τρεις μήνες αργότερα, ξεκίνησαν οι δοκιμές πτήσης προς σύρμα του ηλεκτρικού συστήματος ελέγχου (fly-by-wire) σε ένα ειδικά προσαρμοσμένο Viggen. Οι εργασίες για τα πρωτότυπα ξεκίνησαν το 1984. Το πρώτο έφυγε από την αίθουσα συνελεύσεων στις 26 Απριλίου 1986. Λόγω πολλών δυσκολιών με το σύστημα ελέγχου, η πτήση απογειώθηκε μόλις στις 9 Δεκεμβρίου 1988, 18 μήνες μετά την προγραμματισμένη ημερομηνία. Στην έκτη πτήση του, στις 2 Φεβρουαρίου 1989, ο Γκρίπεν έγειρε προς τα αριστερά όταν πλησίαζε και συγκρούστηκε με το φτερό του στον διάδρομο προσγείωσης. Αιτία του ατυχήματος ήταν η υπερβολική ευαισθησία αυτού του ατυχούς συστήματος «fly-by-wire». Μέχρι τον Ιούνιο του 1991, πετάχτηκαν τρία ακόμη πρωτότυπα, στα οποία δοκιμάστηκαν το βελτιωμένο σύστημα ελέγχου, τα συστήματα πλοήγησης και τα όπλα, καθώς και ο κινητήρας και τα αεροηλεκτρονικά. Η καταστροφή στις εκθέσεις στις 8 Αυγούστου 1993 προκάλεσε περαιτέρω αλλαγές - αυτή τη φορά στο λογισμικό του συστήματος ελέγχου. Στις 4 Μαρτίου 1993 δοκιμάστηκε το πρώτο σειριακό JAS-39A (μονοθέσια έκδοση). Παραδόθηκε στις ένοπλες δυνάμεις της Σουηδίας στις 8 Ιουνίου 1996. Συνολικά, μέχρι το τέλος του 1996, η σουηδική αεροπορία διαθέτει 30 αεροπλάνα "Gripen" A. Επί του παρόντος, βρίσκονται σε εξέλιξη εντατικές δοκιμές, που περιλαμβάνουν πτήσεις σε υψηλές γωνίες επίθεσης. Σχεδιάζεται επίσης η εισαγωγή μιας νεότερης έκδοσης του λογισμικού συστήματος ενσύρματου ελέγχου σε όλα τα μηχανήματα που θα λειτουργούν και θα παράγονται στο μέλλον. Μέχρι τον Ιούλιο του 2002, 122 αεροσκάφη Gripen είχαν παραδοθεί στην Flygvapnet. Στις 6 Σεπτεμβρίου 2002 παραδόθηκε το πρώτο JAS-39C Gripen. Τεχνικά στοιχεία (έκδοση JAS-39C): μήκος: 14,1 m, άνοιγμα φτερών: 8,4 m, ύψος: 4,5 m, μέγιστη ταχύτητα: 2200 km/h, μέγιστη εμβέλεια: 3200 km, μέγιστη οροφή 15200 m, οπλισμός: σταθερό - μονό κανόνι Mauser BK-27 θερμ. 27mm, αναρτημένο - συνήθως 6 βλήματα AIM-9 Sidewinder.