Red Box 72091 Samurai Artillery 16-17th century set 2

Οι σαμουράι ήταν αρχικά μια συνοδεία που εξυπηρετούσε τους υψηλότερους αξιωματούχους της Ιαπωνίας, αλλά και τη σωματοφύλακα των αυτοκρατόρων. Στον δυτικό κόσμο, ο όρος επεκτείνεται γενικά στο φεουδαρχικό «ιππότη» της Ιαπωνίας πριν από την εποχή Meiji (1868-1912) και από τις απαρχές του. Υποτίθεται ότι οι σαμουράι αποτελούσαν περίπου το 10% του πληθυσμού της Ιαπωνίας τον 16ο και 17ο αιώνα. Συχνά θεωρείται ότι οι σαμουράι εμφανίστηκαν στην ιστορία της Χώρας του Ανατέλλοντος Ήλιου τον 8ο αιώνα μ.Χ. - που διήρκεσε μέχρι το 1871! Η βάση των όπλων του σαμουράι ήταν το σπαθί του (Ιαπωνικά: katana) και ένα κοντό ξίφος (Ιαπωνικά: wakizashi), το οποίο χρησιμοποιήθηκε επίσης για την τελετουργική αυτοκτονία, δηλαδή το seppuku, εάν ο σαμουράι διαπίστωσε ότι είχε παραβιάσει τον κώδικα bushido. Επιπλέον, οι σαμουράι εκπαιδεύτηκαν να πολεμούν με δόρυ (γιαρί), ένα συγκεκριμένο ιαπωνικό πολικό όπλο που ονομάζεται naginata ή στην τοξοβολία (Ιαπωνικά: yumi). Αξίζει να προστεθεί ότι οι σαμουράι εκπαιδεύτηκαν στο πνεύμα της αδιαμφισβήτητης υποταγής στη θέληση του ανώτερου τους και στην περιφρόνηση του θανάτου.