Academy 13255 U.S. Army M18 Hellcat

Το M18 Gun Motor Carriage "Hellcat" είναι ένα αμερικανικό αντιτορπιλικό αρμάτων μάχης από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι εργασίες σχεδιασμού του οχήματος ξεκίνησαν στις αρχές του 1941/1942. Αρχικά σχεδιάστηκε να δημιουργηθεί ένα όχημα οπλισμένο με πυροβόλο όπλο 37 mm, αλλά μετά την εμπειρία της Επιχείρησης Torch τον Νοέμβριο του 1942, το διαμέτρημα αυξήθηκε στα 57 mm και αργότερα στα 76 mm. Τελικά, τον Φεβρουάριο του 1943, εμφανίστηκε το τελικό σχέδιο με ακριβώς ένα τέτοιο όπλο και η παραγωγή ξεκίνησε τον Ιούλιο του ίδιου έτους. Διήρκεσε μέχρι τον Οκτώβριο του 1944 και είχε ως αποτέλεσμα την παραγωγή περίπου 2.500 οχημάτων. Εκτός από το τυπικό M18, δημιουργήθηκε μόνο μία έκδοση ανάπτυξης του M39, η οποία ήταν ένας μεταφορέας χωρίς πυργίσκο και ένα τρακτέρ πυροβολικού. Το M18 Hellcat αποδείχθηκε ένα πολύ επιτυχημένο όχημα. Σε αντίθεση με το M10, το πλαίσιο του κατασκευάστηκε από την αρχή, γεγονός που του επέτρεψε να προσαρμοστεί πολύ καλά στις εργασίες που ανατέθηκαν σε αυτό το όχημα. Ο κινητήρας Wright Continental R-975-C4 των 400 HP ήταν επίσης μεγάλο πλεονέκτημα. Το M18 αποδείχθηκε ότι ήταν ένα πολύ γρήγορο όχημα, οπλισμένο με ένα καλό κανόνι και μπόρεσε να εμπλακεί σε ίση μάχη με τα Pz.Kpfw V ή VI σε απόσταση 800-900 μέτρων, υποθέτοντας ότι το Hellcat πυροβολούσε στις πλευρές του γερμανικά οχήματα. Το M18 έπαιξε σημαντικό ρόλο στις μάχες στη Γαλλία και τη Γερμανία το 1944-1945, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των μαχών στις Αρδέννες. Τεχνικά στοιχεία: μήκος (χωρίς κάννη): 5,28m, πλάτος: 2,87m, ύψος: 2,16m, βάρος 17,7t, ισχύς κινητήρα: 400KM, ταχύτητα (στο δρόμο): έως 97km/h, οπλισμός: 1 κανόνι 76,2mm M1A1 ή M1A1C ή M1A2, single MG Browning M2HB διαμέτρημα 12,7mm.