Το Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών (USMC) είναι ένας ανεξάρτητος κλάδος των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ. Η μονάδα ιδρύθηκε τον Νοέμβριο του 1775 και το πρώτο παράρτημα αυτής της μονάδας δημιουργήθηκε ένα χρόνο αργότερα. Τον δέκατο ένατο και τις αρχές του εικοστού αιώνα, οι Αμερικανοί πεζοναύτες υπηρέτησαν κυρίως στην περιοχή της Νότιας και Κεντρικής Αμερικής, φρουρώντας τα αμερικανικά συμφέροντα σε αυτό το μέρος του κόσμου. Ήταν επίσης τότε που καθιερώθηκε η αρχή ότι ήταν το USMC που αναπτύχθηκε στην περιοχή των επιχειρήσεων ως το πρώτο μεταξύ άλλων μονάδων των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ. Στρατιώτες του Σώματος πολέμησαν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά απέκτησαν ιδιαίτερη φήμη κατά τη διάρκεια αιματηρών και βαριών μαχών στον Ειρηνικό το 1941-1945, λαμβάνοντας μέρος σε μάχες όπως το Guadalcanal (1942-1943), η Tarawa (1943), η Iwo-Jima και την Οκινάουα (και οι δύο από το 1945). Συχνά μπροστά στον εχθρό, οι στρατιώτες αυτού του σχηματισμού έδειξαν πολύ θάρρος, ένα παράδειγμα του οποίου μπορεί να είναι, για παράδειγμα, Ο John Basilone τιμήθηκε με το Μετάλλιο της Τιμής για το επίτευγμά του κατά τη διάρκεια των μαχών στο Gudalcanal. Μετά το 1945, οι στρατιώτες του Σώματος πολέμησαν, για παράδειγμα, στον πόλεμο της Κορέας (1950-1953) ή ιδιαίτερα στον πόλεμο του Βιετνάμ (1964 / 1965-1975), έχοντας μεγάλες απώλειες στον τελευταίο πόλεμο. Μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, στρατιώτες του USMC συμμετείχαν, για παράδειγμα, και στους δύο Πολέμους του Κόλπου (1990-1991 και 2003). Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν 182.000 στρατιώτες στο Σώμα και περίπου 38.500 στην εφεδρεία. Το σύνθημα του Σώματος είναι το λατινικό σύνθημα Semper Fidelis (Πολωνικά πάντα πιστοί).
Η Μάχη του Iwo-Jima είναι μια από τις πιο αιματηρές μάχες που δόθηκε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στην Άπω Ανατολή. Ο κύριος στόχος του ήταν να καταλάβει αυτό το ηφαιστειακό νησί από Αμερικανούς πεζοναύτες, σχετικά κοντά στα μητρικά νησιά της Ιαπωνίας. Θεωρήθηκε ότι ο έλεγχος του Iwo-Jima, ο οποίος θα διευκόλυνε σημαντικά όχι μόνο την οργάνωση στρατηγικών βομβαρδιστικών επιδρομών στην Ιαπωνία, αλλά είχε επίσης θετικό αντίκτυπο στην επιμελητεία μιας πιθανής συμμαχικής εισβολής στην Ιαπωνία. Η μάχη του Iwo-Jima ξεκίνησε στις 19 Φεβρουαρίου 1945 και ολοκληρώθηκε στις 26 Μαρτίου του ίδιου έτους. Υπολογίζεται ότι στις μάχες από την ιαπωνική πλευρά συμμετείχαν περίπου 22.000 στρατιώτες. Από την άλλη πλευρά, περίπου 110.000 στρατιώτες πολέμησαν στην αμερικανική πλευρά, υποστηριζόμενοι από περίπου 1.200 αεροσκάφη. Η μάχη ξεκίνησε με τετραήμερο πυροβολικό από αμερικανικά πλοία. Αργότερα, στις 19 Φεβρουαρίου, Αμερικανοί πεζοναύτες εισέβαλαν στις παραλίες. Από τις πρώτες κιόλας ώρες της μάχης, ο ιαπωνικός στρατός προέβαλε λυσσαλέα αντίσταση, χρησιμοποιώντας πολύ καλά το έδαφος καθώς και τα διαθέσιμα κανόνια και πολυβόλα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ιαπωνική πλευρά χρησιμοποίησε στη μάχη αυτή σε μεγάλη κλίμακα και μονάδες καμικάζι, οι οποίες, μεταξύ άλλων, βύθισαν το μεταφορέα συνοδείας USS Bismarck Sea. Οι απώλειες και από τις δύο πλευρές ήταν πολύ υψηλές: τα ιαπωνικά στρατεύματα έχασαν ολόκληρη τη φρουρά των 22.000 περίπου. Ανθρωποι. Ωστόσο, μόνο περίπου 1.100 στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν! Από την άλλη πλευρά, τα αμερικανικά στρατεύματα έχασαν έως και 26.000 νεκρούς και τραυματίες. Για την αμερικανική πλευρά, η διάσημη φωτογραφία του Joe Rosenthal, που τραβήχτηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1945, είναι σύμβολο των μαχών στο Iwo-Jima, καθώς και της αμερικανικής επιτυχίας σε αυτή τη μάχη, στις 23 Φεβρουαρίου 1945, που δείχνει την τοποθέτηση του το αμερικανικό πανό στο όρος Suribachi από έξι πεζοναύτες. Αξίζει να προστεθεί ότι τρεις από τους έξι πεζοναύτες σε αυτή τη φωτογραφία πέθαναν κατά τη διάρκεια περαιτέρω αγώνων στο Iwo-Jima και ο συγγραφέας έλαβε το βραβείο Πούλιτζερ για αυτούς. Οι φωτογραφίες ενέπνευσαν επίσης το μνημείο του Σώματος Πεζοναυτών, σκαλισμένο το 1954.