Hasegawa 44108 WL108 Essex

Το USS Essex (CV-9) ήταν ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο που κατασκευάστηκε το 1941, καθελκύστηκε τον Ιούλιο του 1942 και τέθηκε σε λειτουργία με το Ναυτικό των ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 1942. Το μήκος του πλοίου - τη στιγμή της καθέλκυσης - ήταν 250 m, πλάτος 33 m, και πλήρες εκτόπισμα - 36.400 τόνοι. Η μέγιστη ταχύτητα του αεροπλανοφόρου USS Essex ήταν μέχρι 33 κόμβους και ο κύριος οπλισμός του ήταν από 80 έως 100 αεροπλάνα.

Το USS Essex ήταν το πρώτο αεροπλανοφόρο του τύπου που έφερε το ίδιο όνομα. Πλοία αυτού του τύπου ήταν τα κύρια αμερικανικά αεροπλανοφόρα κατά τον πόλεμο του Ειρηνικού 1943-1945. Αυτός ο τύπος περιελάμβανε έως και 24 αεροπλανοφόρα που μπήκαν στη γραμμή μέχρι που η Ιαπωνία υπέγραψε την παράδοση τον Σεπτέμβριο του 1945! Η κατασκευή τους βασίστηκε στην εμπειρία που αποκτήθηκε από τη λειτουργία των μονάδων Lexington και Yorktown, καθώς και στη μη συμμόρφωση με οποιουσδήποτε περιορισμούς χωρητικότητας. Εστιάζουν κυρίως στον αριθμό των αεροπλάνων που λαμβάνονται και στη μέγιστη ταχύτητα σε βάρος της θωράκισης του καταστρώματος προσγείωσης. Είναι ενδιαφέρον ότι τα αεροπλανοφόρα κλάσης Essex κατασκευάστηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε το υπόστεγο να μην ήταν αναπόσπαστο μέρος της ατράκτου, αλλά μια δομή αναρτημένη κάτω από το θάλαμο πτήσης. Μια τέτοια λύση έκανε τα πλοία αυτού του τύπου σχετικά εύκολο να βλάψουν, αλλά πολύ πιο δύσκολο να βυθιστούν ως αποτέλεσμα αεροπορικής επίθεσης. Κατά τη διάρκεια του πολέμου στον Ειρηνικό, τα αντιαεροπορικά όπλα ενισχύθηκαν συστηματικά σε πλοία αυτού του τύπου. Το αεροπλανοφόρο USS Essex (CV-9) ξεκίνησε την υπηρεσία του στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο συμμετέχοντας σε μάχες στην περιοχή Marcus και Wake, και αργότερα επίσης στην περιοχή των νησιών Gilbert. Στις αρχές του 1944 το αεροπλανοφόρο υποστήριξε μεταξύ άλλων Αμερικανικές αποβιβάσεις στα νησιά Μάρσαλ. Στα τέλη εκείνης της χρονιάς (1944) πήρε ενεργό μέρος στη μάχη του κόλπου Λέιτε. Το 1945, τα αεροπλάνα του υποστήριξαν τις αμερικανικές επιχειρήσεις στην Iwo-Jima και την Okinawa. Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το USS Essex ανακατασκευάστηκε πλήρως το 1947-1951 και προσαρμόστηκε για λειτουργία με αεριωθούμενα αεροσκάφη. Πήρε μέρος στον πόλεμο της Κορέας (1950-1953) και στον αποκλεισμό της Κούβας το 1962 κατά τη διάρκεια του λεγόμενου την κουβανική κρίση. Αποσύρθηκε από τη γραμμή το 1969 και διαλύθηκε το 1975.