Hasegawa 44113 WLA113 USS Hancock (CV-19)

Το USS Hancock (CV-19) ήταν ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο που κατασκευάστηκε τον Ιανουάριο του 1943, καθελκύστηκε τον Ιανουάριο του 1944 και τέθηκε σε λειτουργία με το Ναυτικό των ΗΠΑ τον Απρίλιο του 1944. Το μήκος του πλοίου - τη στιγμή της καθέλκυσης - ήταν 271 μέτρα, το πλάτος στην ίσαλο γραμμή 28 μέτρα και το πλήρες εκτόπισμα - 41.700 τόνοι. Η μέγιστη ταχύτητα του αεροπλανοφόρου USS Hancock ήταν μέχρι 33 κόμβους και ο κύριος οπλισμός του περιλάμβανε από 90 έως 100 αεροπλάνα.

Το USS Hancock ήταν το δέκατο τέταρτο αεροπλανοφόρο κλάσης Essex και το τρίτο του υποτύπου Ticonderoga. Πλοία αυτού του τύπου ήταν τα κύρια αμερικανικά αεροπλανοφόρα κατά τον πόλεμο του Ειρηνικού 1943-1945. Ο υποτύπος Ticonderoga διέφερε από τα άλλα πλοία της κλάσης Essex κυρίως ως προς το επιμήκη κύτος και τον ακόμη ισχυρότερο αντιαεροπορικό οπλισμό. Το γένος Essex και ο υπότυπος Ticonderoga περιελάμβαναν έως και 24 αεροπλανοφόρα που μπήκαν στη γραμμή μέχρι την ιαπωνική συνθηκολόγηση τον Σεπτέμβριο του 1945! Η κατασκευή τους βασίστηκε στην εμπειρία που αποκτήθηκε από τη λειτουργία των μονάδων Lexington και Yorktown, καθώς και στη μη συμμόρφωση με οποιουσδήποτε περιορισμούς χωρητικότητας. Η έμφαση δόθηκε κυρίως στον αριθμό των αεροπλάνων που ελήφθησαν και στη μέγιστη ταχύτητα σε βάρος της θωράκισης του καταστρώματος προσγείωσης. Είναι ενδιαφέρον ότι τα αεροπλανοφόρα κλάσης Essex κατασκευάστηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε το υπόστεγο να μην ήταν αναπόσπαστο μέρος της ατράκτου, αλλά μια δομή αναρτημένη κάτω από το θάλαμο πτήσης. Μια τέτοια λύση έκανε τα πλοία αυτού του τύπου σχετικά εύκολο να καταστραφούν, αλλά πολύ πιο δύσκολο να βυθιστούν ως αποτέλεσμα αεροπορικής επίθεσης. Το αεροπλανοφόρο USS Hancock (CV-19) έλαβε το βάπτισμα του πυρός κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου τον Οκτώβριο του 1944, όταν τα εποχούμενα αεροπλάνα του πραγματοποίησαν επιδρομές εκτροπής σε αεροδρόμια της Οκινάουα και της Ταϊβάν. Την περίοδο Νοεμβρίου-Δεκεμβρίου 1944, το πλοίο δραστηριοποιήθηκε στις Φιλιππίνες, υποστηρίζοντας, μεταξύ άλλων, χερσαίες επιχειρήσεις των ΗΠΑ σε αυτά τα νησιά. Τον Φεβρουάριο του 1945, ο αερομεταφορέας υποστήριξε μια επιχείρηση στην περιοχή του νησιού Iwo-Jima, και τον Μάρτιο του ίδιου έτους, τα εποχούμενα αεροπλάνα του επιτέθηκαν σε στόχους στα Ιαπωνικά νησιά. Τα εποχούμενα αεροσκάφη από το USS Hancock συμμετείχαν στην τελετή υπογραφής παράδοσης της Ιαπωνίας, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 2 Σεπτεμβρίου 1945 στον κόλπο του Τόκιο. Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το USS Hancock τέθηκε σε εφεδρεία, αλλά γρήγορα υποβλήθηκε σε βαθύ εκσυγχρονισμό που συνίστατο στην ανακατασκευή του αρχικού καταστρώματος, της υπερκατασκευής και στην αντικατάσταση σχεδόν όλων των ηλεκτρονικών. Το 1954 επέστρεψε στην υπηρεσία. Το αεροπλανοφόρο έλαβε μέρος στον πόλεμο του Βιετνάμ (1964 / 1965-1975). Το πλοίο παροπλίστηκε το 1976 και πουλήθηκε για σκραπ την ίδια χρονιά.